北京時(shí)間6月30日消息,Google 即使停駛街景(Street View)車,也還是能持續(xù)對(duì)移動(dòng)設(shè)備提供品質(zhì)良好的地理定位(geolocation)服務(wù),這是因?yàn)镚oogle采用群眾外包 (crowdsourcing)方式收集資料。
Google證實(shí),手機(jī)和一部分筆記本電腦的使用者,在用Google應(yīng)用程序取得位置信息或與朋友分享自己的位置信息時(shí),也同時(shí)協(xié)助Google 建置一個(gè)Wi-Fi熱點(diǎn)數(shù)據(jù)庫。使用者通常知道自己正把所在位置透露給Google或朋友知道,但不知道自己在傳送Wi-Fi無線基站(access point,AP)位置的同時(shí),也在幫Google把Wi-Fi熱點(diǎn)位置資料與GPS座標(biāo)配對(duì)。
Google產(chǎn)品經(jīng)理Steve Lee舉例說,當(dāng)使用者用Google Maps Navigation確定自己的所在位置時(shí),他們也同時(shí)傳給Google一串媒體訪問控制(media access control,MAC)的地址,把有效范圍內(nèi)偵測(cè)到的無線熱點(diǎn)對(duì)應(yīng)地址全部收羅在內(nèi),以便與Google的數(shù)據(jù)庫比對(duì),后者是根據(jù)街景計(jì)劃收集到的位址建構(gòu)而成。Wi-Fi熱點(diǎn)三角測(cè)量(hot-spot triangulation)是一種常用的智能手機(jī)定位方法,因?yàn)?span style="font-weight: bold; color: #0000ff">GPS在都市地區(qū)未必管用,而基站定位(cell-tower positioning)也可能不精確。
不過,Google的應(yīng)用程序也把新的MAC地址加入那個(gè)數(shù)據(jù)庫,形同把你的手機(jī)轉(zhuǎn)化成一個(gè)Google Wi-Fi感應(yīng)器。此外,筆記本電腦使用者若是用支持HTML5地理定位技術(shù)的瀏覽器——例如Firefox 3.5——也會(huì)在上傳自己所在位置信息至Twitter這類服務(wù)或使用Firefox地理定位服務(wù)的同時(shí),把相關(guān)資料加入那個(gè)數(shù)據(jù)庫。當(dāng)那筆資料傳回 Firefox時(shí),Firefox會(huì)與合作的伙伴Google分享有效范圍內(nèi)收集到的所有MAC地址所在位置,以利提供地圖服務(wù)。
這與Google的街景計(jì)劃幾乎相同,只不過有一大差別:Google移動(dòng)應(yīng)用程序并未收集payload資料(即實(shí)際的使用者資料)。自從 Google坦承街景車除了收集用于定位服務(wù)的MAC地址外,也從未加密的無線基站收集payload資料后,就引起全球各地的關(guān)切與批評(píng),甚至還因此挨告。Google已停駛街景車。
Lee說,Google的軟件也未收集筆記本、手機(jī)這類用戶端設(shè)備的MAC地址,這一部分是基于隱私考量,也是因?yàn)橐苿?dòng)設(shè)備一直在移動(dòng),因此在定位方面發(fā)揮不了什么作用。
Lee并指出,回傳給Google的定位資料是匿名的,而且使用者可以拒絕回傳資料;不過,若你拒絕依照系統(tǒng)提示把“匿名的定位資料”回傳給 Google,就無法用無線網(wǎng)絡(luò)以三角測(cè)量法確定你的所在位置。換言之,你有兩種選擇,不是協(xié)助Google收集資料,就是回頭倚賴GPS或基站定位的方式,來查詢自己的所在位置。
因此,Lee說,“絕大多數(shù)”使用者都同意與Google分享位置資料。
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